第一次听说衍枝柑时，纯属偶然……
那天，在一位老朋友处喝茶，他神秘地说：“新会柑也许你们见过不少，但衍枝柑估计没见过，我刚从新会回来，带来一些衍枝柑，送几个给你们尝尝，它可是驳枝柑价格的三倍!”紧接着，他还给“科普”了衍枝柑和驳枝柑的区别。
图：衍枝柑
新会以陈皮出名，制作陈皮的新会柑又以“衍枝柑”为优，“衍枝”是农业术语，即由种植五年以上的新会茶枝柑树，采用圈枝技术圈出来的柑苗，叫做“衍枝柑”。它已远离母系，这样圈出来的苗最为原种，生出来的柑果也是优秀的正宗茶枝柑。
在70年代之前，人们一直种植“衍枝柑”，直到70年代之后，才出现了“驳枝柑”。
“驳枝”又称嫁接，在上世纪70年代农业技术人员通过研究发现，茶枝柑嫁接亲和性良好，可以通过红柠檬等为砧木通过嫁接方法培育种苗，其产量高、抗病力极强，但和原种的圈枝柑相比，它的品质、药用效果就显得比较逊色了，因此更显弥足珍贵。
图：驳枝柑（树），树头有接驳的痕迹
当时，笔者对衍枝柑只有一个初步的印象，知道它“价格高、最正宗、产量少”，但耳听为虚……
直到去年十二月，我们团队走进新会进行柑茶调研，也第一次来到传说中的“衍枝柑”果园。我们以一个小视频，展现一访的风采。
一访：采柑游园乐
接待我们的是黄洋颂董事长，个子高大、身材魁梧、热情好客，他说：“待会带你们去摘柑！”这可把大伙乐开花了！
在采摘中，他告诉我们，衍枝柑果皮较薄，果味很香，制作出来的陈皮最好，但相对于驳枝柑，其抗病虫能力较弱，且产量不高。
新会大约90%的果园种植驳枝柑，只有约10%是衍枝柑。所以，衍枝柑更显弥足珍贵，他希望保留“最传统、最正宗”的新会柑，做出最地道的新会陈皮。
而对于为何只留下底部的大红柑未采摘？黄董说那是因为顶部的柑先成熟，先采摘，底部的柑因为光照原因，会晚一些成熟。这有个先后快慢的过程，不能操之过急。
此外，园里还采用滴灌等技术，用先进的理念来管理柑园。
期间，黄董给我们展示了拨果皮的双刀法和三刀法，面对我们这群“好奇宝宝”的各种奇怪问题，知无不言。那一次的柑园游，大伙收获满满。
二访：柑花初开
2017年2月，天气晴朗，我们再次出发!
区别于第一次，这时已没有柑的影子，枝上开始长出白白的小花蕾，依稀可见。黄董表示，现在天气很好，估计今年会丰收！但现在还缺一场雨，柑树还需要雨水滋润，才能开出更多的花。
三访：云南归来
3月，当黄董从云南调研回来后，我们再次拜访。此时，柑花挂满枝头，满园清香!
据介绍，在新会深吕乡，从清末到解放前黄氏家族已在此种植新会柑上百年，后来，其父辈80年代又重新开始在这里种植，因为家族与柑的渊源，他则从2010年开始种植。
目前，在深吕建了一个合作社，拥有600多亩柑园，种植了很多圈枝苗繁殖下来的衍枝柑，从2012年开始种植至今有5年。在新会，衍枝柑种植面积只占很小比例，特别是有五六年树龄的原枝柑则更少。其新会侨一陈皮茶业有限公司，集生产、加工、销售等一条龙服务为一体，并有自己的加工厂，年产量500吨左右。
他告诉我们，这一次上云南收获颇丰，他去了今大福、福海、六大茶山、郎河等知名茶企，并带了产品给茶企试饮，获得了他们的认可和好评。
接下来，他也将做好准备，欢迎各大茶企和更多柑茶爱好者来新会参观种植园，进行来料加工等深度合作。
文/钟晓丹（写于2017年3月）
